Da hobbista, ho smontato, riavvolto, modificato decine di questi “sensori sonori”. E ogni volta, mi rendo conto di quanto sia affascinante la loro storia. Non \u00e8 solo questione di rame e magneti. \u00c8 una storia di uomini, di problemi da risolvere, di intuizioni geniali che hanno letteralmente dato voce a uno strumento che prima non ce l’aveva.<\/p>\n
Oggi non voglio farti una lezione da professore. Voglio raccontarti, da appassionato ad appassionato, tre momenti chiave, tre innovazioni che hanno scolpito il suono della chitarra elettrica come la conosciamo. Tre storie che, te lo assicuro, ti faranno guardare il tuo prossimo pickup con occhi diversi.<\/p>\n
Preparati, perch\u00e9 andremo a scavare un po’ nel passato, nel fumo di sigaretta dei primi club e nelle officine polverose dove sono nati questi piccoli miracoli.<\/p>\n
L’alba dell’elettrico: quando la chitarra aveva bisogno di farsi sentire (e Rickenbacker rispose)<\/h2>\n\n \n ![\"JEMJR](\"https:\/\/m.media-amazon.com\/images\/I\/61LahckoXjL._AC_UL320_.jpg\")
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\n<\/div>\nImmaginate la scena, siamo negli anni ’20, ’30. Le orchestre jazz e le big band riempiono i locali. Ci sono trombe, sassofoni, batterie che picchiano forte. E la povera chitarra acustica? Si perdeva nel casino. Un po’ come la mia voce quando cerco di farmi sentire a un concerto metal.<\/p>\n
Serviva volume. Serviva che la chitarra elettrica esistesse.<\/p>\n
La vera svolta, quella che ha messo le basi per tutto il resto, \u00e8 arrivata da un certo George Beauchamp, insieme a Adolph Rickenbacker. Erano un po’ dei pionieri, degli smanettoni ante-litteram. Nel 1931, Beauchamp aveva gi\u00e0 sperimentato con fonografi e pickup rudimentali.<\/p>\n
L’idea era semplice, sulla carta: prendere le vibrazioni delle corde metalliche e trasformarle in un segnale elettrico da amplificare.<\/p>\n
Il loro primo successo commerciale fu la “Frying Pan”, la chitarra hawaiana in alluminio fuso, chiamata cos\u00ec per la sua forma. Era il 1932. Il pickup montato su quello strumento era un mostro: due magneti a ferro di cavallo che abbracciavano le corde, con una bobina avvolta al centro.<\/p>\n
Era un trasduttore magnetico<\/strong> potente, brutale, ma faceva il suo lavoro. Dava alla chitarra una voce. Un suono crudo, quasi metallico, con un sustain che per l’epoca era pazzesco. Non era raffinato, ma era udibile. E questo, credetemi, era tutto ci\u00f2 che contava.<\/p>\nCapite l’importanza? Senza quel primo passo, senza quel pickup grezzo ma efficace, non avremmo avuto nulla di quello che \u00e8 venuto dopo. \u00c8 stata la scintilla che ha acceso l’intera rivoluzione della chitarra elettrica.<\/p>\n
Quindi, la prossima volta che vedi una chitarra Rickenbacker, pensa a Beauchamp e al suo coraggio di sperimentare. Hanno aperto la strada.<\/p>\n
Innovazione 1: La Rivoluzione Single Coil \u2013 Il suono tagliente di Leo Fender<\/h2>\n
Dopo i pionieri, arriv\u00f2 Leo Fender. E Leo non era un liutaio, era un tecnico elettronico. Il suo approccio? Pragmatico, quasi ossessivo nel risolvere i problemi e rendere le cose semplici, efficaci e producibili in serie. Un po’ come me quando cerco di cablare un pedale: deve funzionare, essere robusto e non farmi impazzire.<\/p>\n
Il suo genio si manifest\u00f2 con i single coil pickup<\/strong>, che hanno definito il suono di intere generazioni di chitarristi.<\/p>\nIl pickup della Telecaster: essenziale e diretto<\/h3>\n
Quando penso alla Telecaster, penso a un mulo da soma. Robusta, semplice, con un suono che taglia l’aria. E gran parte di quel carattere viene dal suo pickup.<\/p>\n
Il pickup al ponte della Telecaster, in particolare, \u00e8 un capolavoro di essenzialit\u00e0.<\/p>\n
Design:<\/strong> Presenta sei poli piatti (pezzi polari) in Alnico (una lega magnetica), avvolti da centinaia, a volte migliaia, di spire di filo di rame sottilissimo. Il tutto \u00e8 spesso protetto da una base in acciaio che contribuisce al campo magnetico e al suo suono distintivo.
<\/em> Sound:<\/strong> \u00c8 brillante, tagliente, con un “twang” inconfondibile. Perfetto per il country, il rockabilly, il blues pi\u00f9 aggressivo. Quel suono “snap” che ti fa muovere il piede. Lo sentite in brani di artisti come Muddy Waters o Keith Richards. \u00c8 un suono senza fronzoli, che va dritto al punto.<\/p>\non \u00e8 un caso che Leo abbia iniziato con un pickup cos\u00ec. Voleva volume, certo, ma anche chiarezza e attacco. E con la Telecaster, ha centrato in pieno l’obiettivo.<\/p>\n
I pickup della Stratocaster: scultorei e versatili<\/h3>\n
Poi \u00e8 arrivata la Stratocaster, nel 1954. E con essa, una raffinazione del concetto di bobina singola<\/strong>.<\/p>\nI pickup della Stratocaster sono anch’essi single coil, ma con una differenza chiave: i poli sono “staggered”, cio\u00e8 a gradini. Ogni polo ha un’altezza diversa per compensare le diverse tensioni e volumi delle corde.<\/p>\n
Design:<\/strong> I poli sono spesso pi\u00f9 alti sotto le corde pi\u00f9 potenti (sol, re) e pi\u00f9 bassi sotto quelle pi\u00f9 sottili (mi cantino) o pi\u00f9 spesse (mi basso, la). Questo per bilanciare il volume di ogni corda.
<\/em> Sound:<\/strong> Questo design, unito a leggere variazioni nell’avvolgimento, ha dato alla Stratocaster un suono pi\u00f9 “campanellato”, con un attacco pi\u00f9 morbido e una maggiore risonanza. \u00c8 il suono del blues, del rock classico, del funky. Pensate a Jimi Hendrix, David Gilmour, o John Mayer. Versatile, ricco di armoniche, con quella trasparenza che ti permette di sentire ogni nota.<\/p>\nQuando ho provato a riavvolgere un pickup single coil per una mia Stratocaster DIY, ho capito che non \u00e8 solo filo e magneti. C’\u00e8 una scienza dietro, ma anche tanto “orecchio” e tanti tentativi. Le piccole differenze nel numero di spire, nel tipo di filo (AWG 42, AWG 43), nel magnete (Alnico II, III, V) cambiano radicalmente il carattere del suono.<\/p>\n
Mimmo’s Tip: L’orientamento dei magneti e la fase<\/strong><\/p>\nUn dettaglio che spesso si ignora, ma che \u00e8 fondamentale quando si modifica una chitarra<\/a>, \u00e8 l’orientamento dei magneti e la direzione di avvolgimento delle bobine.<\/p>\nSe monti due single coil con magneti orientati nella stessa polarit\u00e0 (ad esempio, entrambi Nord verso le corde) e avvolti nella stessa direzione, quando li usi insieme (ad esempio, posizioni intermedie della Strat), sentirai un bel po’ di rumore.<\/p>\n
Per avere la cancellazione del ronzio (come in un humbucker, di cui parleremo tra poco) quando usi due single coil insieme, devi fare in modo che siano “hum-cancelling”. Questo si ottiene con:<\/p>\n
Polarit\u00e0 magnetica opposta:<\/strong> Un pickup con il polo Nord verso le corde, l’altro con il polo Sud.
<\/em> Direzione di avvolgimento opposta:<\/strong> Se uno \u00e8 avvolto in senso orario, l’altro in senso antiorario.<\/p>\nQuesta combinazione “RWRP” (Reverse Wound, Reverse Polarity) \u00e8 quella che ti d\u00e0 il suono pulito e brillante delle posizioni intermedie di una Stratocaster, senza il fastidioso 60-cycle hum. L’ho imparato a mie spese, cablando un set di pickup e chiedendomi perch\u00e9 faceva rumore come una motosega!<\/p>\n
Innovazione 2: L’Humbucker \u2013 Il gigante silenzioso di Gibson<\/h2>\n
Mentre Fender faceva furore con i suoi single coil, brillanti e pieni di carattere, c’era un problema che affliggeva tutti i chitarristi elettrici dell’epoca: il rumore. Quel fastidioso ronzio a 50 o 60 Hz (il “hum” o “60-cycle hum”) che ti tormentava, soprattutto quando alzavi il volume o usavi un po’ di distorsione.<\/p>\n
Immaginate: siete sul palco, suonate un assolo e l’amplificatore ronza come un alveare arrabbiato. Frustrante, vero?<\/p>\n
Qui entra in gioco Gibson, la storica rivale di Fender, e un uomo di nome Seth Lover.<\/p>\n
Il problema del rumore e la soluzione geniale<\/h3>\n
Gibson era alla ricerca di un pickup che fosse pi\u00f9 potente, pi\u00f9 “grosso” nel suono, e soprattutto, silenzioso. Volevano superare i limiti dei single coil in termini di rumore e di output.<\/p>\n
Seth Lover, ingegnere di Gibson, ebbe l’intuizione geniale nel 1955. La sua idea era di prendere due bobine single coil identiche e affiancarle, cablandole in un modo particolare.<\/p>\n
Principio:<\/strong> Le due bobine sono avvolte in direzioni opposte (una in senso orario, l’altra antiorario) e i loro magneti hanno polarit\u00e0 opposte.
<\/em> Magia:<\/strong> Quando il segnale della corda attraversa le bobine, viene sommato in fase, producendo un segnale forte. Ma il rumore ambientale (il “hum”), che \u00e8 un’interferenza elettromagnetica esterna, viene captato da entrambe le bobine in controfase. Questo significa che i due segnali di rumore si annullano a vicenda.<\/p>\nEcco il “hum-cancelling” in azione! Da qui il nome: humbuckers<\/strong>, letteralmente “eliminatore di ronzio”.<\/p>\nIl PAF: il suono che ha cambiato il rock<\/h3>\n
Il primo humbucker prodotto da Gibson fu il leggendario PAF, acronimo di “Patent Applied For” (brevetto richiesto). Questo perch\u00e9, quando uscirono sul mercato alla fine degli anni ’50, il brevetto era stato depositato ma non ancora concesso.<\/p>\n
Quel piccolo adesivo “Patent Applied For” sul retro del pickup \u00e8 diventato un simbolo, un segno distintivo dei primi, e oggi costosissimi, humbucker Gibson. Ogni PAF aveva piccole variazioni negli avvolgimenti, rendendo ogni esemplare quasi unico. Questo ha generato un culto attorno a questi pickup, con chitarristi e collezionisti alla ricerca del “golden era” tone.<\/p>\n
Sound:<\/strong> The pickup humbucker<\/strong> ha un suono pi\u00f9 grosso, pi\u00f9 caldo, con pi\u00f9 sustain e una risposta in frequenza pi\u00f9 ricca sulle medie. \u00c8 meno brillante e tagliente di un single coil, ma compensa con una potenza e una pienezza incredibili. \u00c8 il suono del rock, del blues-rock, del jazz-fusion. Pensate a artisti come Jimmy Page, Eric Clapton (nella sua fase Les Paul), o BB King.<\/p>\nIl primo humbucker che ho smontato mi ha fatto capire il genio di Lover. Due bobine, un’idea semplice ma rivoluzionaria. E quante volte noi DIYer cerchiamo soluzioni “furbe” a problemi complessi? A volte, la soluzione \u00e8 proprio sotto il nostro naso.<\/p>\n
Mimmo’s Tip: Come sdoppiare un Humbucker per pi\u00f9 versatilit\u00e0<\/strong><\/p>\nLa bellezza di un humbucker \u00e8 la sua pienezza, ma a volte si vuole quel suono pi\u00f9 sottile e brillante del single coil. Molti humbucker moderni (a 4 conduttori pi\u00f9 la massa) permettono di “sdoppiare” la bobina, cio\u00e8 di usare solo una delle due bobine per un suono pi\u00f9 simile a un single coil.<\/p>\n
Per farlo, basta interrompere il collegamento tra le due bobine e mandare a massa uno dei due fili interni. Questo pu\u00f2 essere fatto con un push-pull potenziometro o uno switch. \u00c8 una modifica relativamente semplice ma che apre un mondo di possibilit\u00e0 sonore alla tua chitarra.<\/p>\n
Quando ho cablato il mio primo humbucker splittabile, mi sono sentito un piccolo Seth Lover nel mio garage. La versatilit\u00e0 che aggiunge a una chitarra \u00e8 incredibile. Se non l’hai mai fatto, ti consiglio di provare!<\/p>\n
Innovazione 3: Il Filter’Tron di Gretsch \u2013 Chiarezza e Twang, senza compromessi<\/h2>\n
Dopo il ronzio dei single coil e la pienezza (a volte percepita come “muddy” o impastata) degli humbucker PAF, c’era ancora spazio per un suono diverso, qualcosa che combinasse il meglio dei due mondi. E questo \u00e8 dove entra in scena Gretsch, con il suo iconico Filter’Tron<\/strong>.<\/p>\nGretsch aveva una sua identit\u00e0 sonora ben definita, legata al rockabilly, al country e a un certo tipo di jazz. Pensate a chitarristi come Chet Atkins o Duane Eddy. Il loro suono era twangy, brillante, ma con una certa corposit\u00e0 che i single coil puri non sempre davano.<\/p>\n
Ray Butts: l’uomo dietro il suono Gretsch<\/h3>\n
Il genio dietro il Filter’Tron fu Ray Butts, un tecnico elettronico che collabor\u00f2 con Gretsch e, in particolare, con Chet Atkins. Atkins voleva un pickup hum-cancelling che per\u00f2 mantenesse la chiarezza e il “twang” che amava, senza la compressione e la risposta sui medi dei PAF di Gibson.<\/p>\n
Butts studi\u00f2 attentamente i pickup esistenti e svilupp\u00f2 una sua soluzione, brevettata nel 1957, quasi contemporaneamente al PAF di Lover.<\/p>\n
<\/em> Design:<\/strong> A differenza del PAF, che usava due bobine larghe e basse, il Filter’Tron impiegava due bobine pi\u00f9 piccole e alte, con magneti ceramici o Alnico a barra posizionati sotto le bobine, anzich\u00e9 i poli singoli che attraversavano le bobine. Spesso avevano anche una griglia metallica esterna che contribuiva alla schermatura.
Principio:<\/strong> Anche il Filter’Tron \u00e8 un humbucker, basato sul principio della cancellazione di fase per il rumore. Ma il suo design diverso, con bobine pi\u00f9 piccole e un campo magnetico pi\u00f9 concentrato, gli conferiva un carattere sonoro unico.<\/p>\nIl suono Gretsch: brillantezza con corpo<\/h3>\n
Il suono del Filter’Tron \u00e8 difficile da descrivere se non lo si \u00e8 mai sentito. \u00c8 una via di mezzo tra un single coil e un humbucker tradizionale.<\/p>\n
<\/em> Sound:<\/strong> Ha una brillantezza e una chiarezza che ricordano i single coil, ma con la pienezza e l’assenza di rumore di un humbucker. Ha un “twang” distintivo, ma non \u00e8 sottile. \u00c8 articolato, dinamico, con un’ottima separazione delle note e una risposta eccellente agli armonici. \u00c8 meno “mid-heavy” di un PAF, risultando pi\u00f9 aperto.<\/p>\n\u00c8 il suono che ha definito generi e artisti. Pensate a Brian Setzer degli Stray Cats, o a George Harrison in alcune delle sue Gretsch. Un suono inconfondibile, che ti fa subito dire: “Ah, \u00e8 una Gretsch!”.<\/p>\n
Il Filter’Tron \u00e8 un po’ come quel parente che non vedi spesso ma quando arriva fa sempre festa. Un suono unico, che ti fa capire che non c’\u00e8 solo Fender o Gibson. La sua esistenza dimostra che la ricerca del “suono perfetto” \u00e8 un viaggio senza fine, fatto di tante strade diverse.<\/p>\n
Per approfondire la storia e le specifiche dei Filter’Tron, puoi dare un’occhiata a risorse come Seymour Duncan che spesso pubblica articoli molto dettagliati sulla storia dei pickup e sui loro design originali. Ad esempio, questo articolo sui pickup Gretsch offre una buona panoramica: Gretsch Pickups: History and Tone<\/a>.<\/p>\nOltre le tre innovazioni: il viaggio continua<\/h2>\n
Queste tre innovazioni \u2013 i primi pickup magnetici, i single coil di Fender e gli humbucker di Gibson e Gretsch \u2013 hanno gettato le basi per quasi tutto ci\u00f2 che \u00e8 venuto dopo nel mondo dei trasduttori per chitarra elettrica<\/strong>.<\/p>\nCerto, la storia non finisce qui. Ci sono stati i P90 di Gibson, una sorta di “super single coil” prima dell’avvento degli humbucker, con un suono grosso e ringhioso. Poi sono arrivati i pickup attivi, come gli EMG, che usano un preamplificatore integrato per un output altissimo e un suono ultra-pulito, amati dai metallari e dai chitarristi fusion per la loro dinamica compressa e la loro silenziosit\u00e0 estrema.<\/p>\n
E non dimentichiamo le innumerevoli varianti e riletture di questi design classici: humbucker con magneti ceramici, single coil noiseless, pickup stacked, blade pickups… ogni liutaio, ogni marchio ha messo del suo per cercare di migliorare, personalizzare o replicare quei suoni leggendari.<\/p>\n
Il tuo percorso nel suono<\/h3>\n
Da appassionato di liuteria fai da te, ti posso dire che capire la storia e la tecnologia dietro questi piccoli gioielli ti apre un mondo. Ti aiuta a scegliere il pickup giusto per il tuo prossimo progetto, a capire perch\u00e9 un certo suono ti piace o non ti piace, e magari, chiss\u00e0, a provare a modificarne uno tu stesso.<\/p>\n
on serve essere un ingegnere elettronico per apprezzare e sperimentare. Serve curiosit\u00e0, un po’ di pazienza e la voglia di sporcarsi le mani. Io ho bruciato qualche filo, rotto qualche magnete, ma ogni errore mi ha insegnato qualcosa.<\/p>\n
La prossima volta che imbracci la tua chitarra, pensa a quanta storia c’\u00e8 in quei piccoli blocchetti di metallo e filo sotto le corde. Sono loro che danno voce al tuo strumento, che trasformano la tua musica in qualcosa di tangibile. E tu, ora, hai una storia da raccontare. Magari al prossimo concerto, tra una birra e l’altra.<\/p>\n
See also<\/h3>\n
\n <\/div>\n \n<\/div>\nImmaginate la scena, siamo negli anni ’20, ’30. Le orchestre jazz e le big band riempiono i locali. Ci sono trombe, sassofoni, batterie che picchiano forte. E la povera chitarra acustica? Si perdeva nel casino. Un po’ come la mia voce quando cerco di farmi sentire a un concerto metal.<\/p>\n
Serviva volume. Serviva che la chitarra elettrica esistesse.<\/p>\n
La vera svolta, quella che ha messo le basi per tutto il resto, \u00e8 arrivata da un certo George Beauchamp, insieme a Adolph Rickenbacker. Erano un po’ dei pionieri, degli smanettoni ante-litteram. Nel 1931, Beauchamp aveva gi\u00e0 sperimentato con fonografi e pickup rudimentali.<\/p>\n
L’idea era semplice, sulla carta: prendere le vibrazioni delle corde metalliche e trasformarle in un segnale elettrico da amplificare.<\/p>\n
Il loro primo successo commerciale fu la “Frying Pan”, la chitarra hawaiana in alluminio fuso, chiamata cos\u00ec per la sua forma. Era il 1932. Il pickup montato su quello strumento era un mostro: due magneti a ferro di cavallo che abbracciavano le corde, con una bobina avvolta al centro.<\/p>\n
Era un trasduttore magnetico<\/strong> potente, brutale, ma faceva il suo lavoro. Dava alla chitarra una voce. Un suono crudo, quasi metallico, con un sustain che per l’epoca era pazzesco. Non era raffinato, ma era udibile. E questo, credetemi, era tutto ci\u00f2 che contava.<\/p>\n Capite l’importanza? Senza quel primo passo, senza quel pickup grezzo ma efficace, non avremmo avuto nulla di quello che \u00e8 venuto dopo. \u00c8 stata la scintilla che ha acceso l’intera rivoluzione della chitarra elettrica.<\/p>\n Quindi, la prossima volta che vedi una chitarra Rickenbacker, pensa a Beauchamp e al suo coraggio di sperimentare. Hanno aperto la strada.<\/p>\n Dopo i pionieri, arriv\u00f2 Leo Fender. E Leo non era un liutaio, era un tecnico elettronico. Il suo approccio? Pragmatico, quasi ossessivo nel risolvere i problemi e rendere le cose semplici, efficaci e producibili in serie. Un po’ come me quando cerco di cablare un pedale: deve funzionare, essere robusto e non farmi impazzire.<\/p>\n Il suo genio si manifest\u00f2 con i single coil pickup<\/strong>, che hanno definito il suono di intere generazioni di chitarristi.<\/p>\n Quando penso alla Telecaster, penso a un mulo da soma. Robusta, semplice, con un suono che taglia l’aria. E gran parte di quel carattere viene dal suo pickup.<\/p>\n Il pickup al ponte della Telecaster, in particolare, \u00e8 un capolavoro di essenzialit\u00e0.<\/p>\n Design:<\/strong> Presenta sei poli piatti (pezzi polari) in Alnico (una lega magnetica), avvolti da centinaia, a volte migliaia, di spire di filo di rame sottilissimo. Il tutto \u00e8 spesso protetto da una base in acciaio che contribuisce al campo magnetico e al suo suono distintivo. on \u00e8 un caso che Leo abbia iniziato con un pickup cos\u00ec. Voleva volume, certo, ma anche chiarezza e attacco. E con la Telecaster, ha centrato in pieno l’obiettivo.<\/p>\n Poi \u00e8 arrivata la Stratocaster, nel 1954. E con essa, una raffinazione del concetto di bobina singola<\/strong>.<\/p>\n I pickup della Stratocaster sono anch’essi single coil, ma con una differenza chiave: i poli sono “staggered”, cio\u00e8 a gradini. Ogni polo ha un’altezza diversa per compensare le diverse tensioni e volumi delle corde.<\/p>\n Design:<\/strong> I poli sono spesso pi\u00f9 alti sotto le corde pi\u00f9 potenti (sol, re) e pi\u00f9 bassi sotto quelle pi\u00f9 sottili (mi cantino) o pi\u00f9 spesse (mi basso, la). Questo per bilanciare il volume di ogni corda. Quando ho provato a riavvolgere un pickup single coil per una mia Stratocaster DIY, ho capito che non \u00e8 solo filo e magneti. C’\u00e8 una scienza dietro, ma anche tanto “orecchio” e tanti tentativi. Le piccole differenze nel numero di spire, nel tipo di filo (AWG 42, AWG 43), nel magnete (Alnico II, III, V) cambiano radicalmente il carattere del suono.<\/p>\n Mimmo’s Tip: L’orientamento dei magneti e la fase<\/strong><\/p>\n Un dettaglio che spesso si ignora, ma che \u00e8 fondamentale quando si modifica una chitarra<\/a>, \u00e8 l’orientamento dei magneti e la direzione di avvolgimento delle bobine.<\/p>\n Se monti due single coil con magneti orientati nella stessa polarit\u00e0 (ad esempio, entrambi Nord verso le corde) e avvolti nella stessa direzione, quando li usi insieme (ad esempio, posizioni intermedie della Strat), sentirai un bel po’ di rumore.<\/p>\n Per avere la cancellazione del ronzio (come in un humbucker, di cui parleremo tra poco) quando usi due single coil insieme, devi fare in modo che siano “hum-cancelling”. Questo si ottiene con:<\/p>\n Polarit\u00e0 magnetica opposta:<\/strong> Un pickup con il polo Nord verso le corde, l’altro con il polo Sud. Questa combinazione “RWRP” (Reverse Wound, Reverse Polarity) \u00e8 quella che ti d\u00e0 il suono pulito e brillante delle posizioni intermedie di una Stratocaster, senza il fastidioso 60-cycle hum. L’ho imparato a mie spese, cablando un set di pickup e chiedendomi perch\u00e9 faceva rumore come una motosega!<\/p>\n Mentre Fender faceva furore con i suoi single coil, brillanti e pieni di carattere, c’era un problema che affliggeva tutti i chitarristi elettrici dell’epoca: il rumore. Quel fastidioso ronzio a 50 o 60 Hz (il “hum” o “60-cycle hum”) che ti tormentava, soprattutto quando alzavi il volume o usavi un po’ di distorsione.<\/p>\n Immaginate: siete sul palco, suonate un assolo e l’amplificatore ronza come un alveare arrabbiato. Frustrante, vero?<\/p>\n Qui entra in gioco Gibson, la storica rivale di Fender, e un uomo di nome Seth Lover.<\/p>\n Gibson era alla ricerca di un pickup che fosse pi\u00f9 potente, pi\u00f9 “grosso” nel suono, e soprattutto, silenzioso. Volevano superare i limiti dei single coil in termini di rumore e di output.<\/p>\n Seth Lover, ingegnere di Gibson, ebbe l’intuizione geniale nel 1955. La sua idea era di prendere due bobine single coil identiche e affiancarle, cablandole in un modo particolare.<\/p>\n Principio:<\/strong> Le due bobine sono avvolte in direzioni opposte (una in senso orario, l’altra antiorario) e i loro magneti hanno polarit\u00e0 opposte. Ecco il “hum-cancelling” in azione! Da qui il nome: humbuckers<\/strong>, letteralmente “eliminatore di ronzio”.<\/p>\n Il primo humbucker prodotto da Gibson fu il leggendario PAF, acronimo di “Patent Applied For” (brevetto richiesto). Questo perch\u00e9, quando uscirono sul mercato alla fine degli anni ’50, il brevetto era stato depositato ma non ancora concesso.<\/p>\n Quel piccolo adesivo “Patent Applied For” sul retro del pickup \u00e8 diventato un simbolo, un segno distintivo dei primi, e oggi costosissimi, humbucker Gibson. Ogni PAF aveva piccole variazioni negli avvolgimenti, rendendo ogni esemplare quasi unico. Questo ha generato un culto attorno a questi pickup, con chitarristi e collezionisti alla ricerca del “golden era” tone.<\/p>\n Sound:<\/strong> The pickup humbucker<\/strong> ha un suono pi\u00f9 grosso, pi\u00f9 caldo, con pi\u00f9 sustain e una risposta in frequenza pi\u00f9 ricca sulle medie. \u00c8 meno brillante e tagliente di un single coil, ma compensa con una potenza e una pienezza incredibili. \u00c8 il suono del rock, del blues-rock, del jazz-fusion. Pensate a artisti come Jimmy Page, Eric Clapton (nella sua fase Les Paul), o BB King.<\/p>\n Il primo humbucker che ho smontato mi ha fatto capire il genio di Lover. Due bobine, un’idea semplice ma rivoluzionaria. E quante volte noi DIYer cerchiamo soluzioni “furbe” a problemi complessi? A volte, la soluzione \u00e8 proprio sotto il nostro naso.<\/p>\n Mimmo’s Tip: Come sdoppiare un Humbucker per pi\u00f9 versatilit\u00e0<\/strong><\/p>\n La bellezza di un humbucker \u00e8 la sua pienezza, ma a volte si vuole quel suono pi\u00f9 sottile e brillante del single coil. Molti humbucker moderni (a 4 conduttori pi\u00f9 la massa) permettono di “sdoppiare” la bobina, cio\u00e8 di usare solo una delle due bobine per un suono pi\u00f9 simile a un single coil.<\/p>\n Per farlo, basta interrompere il collegamento tra le due bobine e mandare a massa uno dei due fili interni. Questo pu\u00f2 essere fatto con un push-pull potenziometro o uno switch. \u00c8 una modifica relativamente semplice ma che apre un mondo di possibilit\u00e0 sonore alla tua chitarra.<\/p>\n Quando ho cablato il mio primo humbucker splittabile, mi sono sentito un piccolo Seth Lover nel mio garage. La versatilit\u00e0 che aggiunge a una chitarra \u00e8 incredibile. Se non l’hai mai fatto, ti consiglio di provare!<\/p>\n Dopo il ronzio dei single coil e la pienezza (a volte percepita come “muddy” o impastata) degli humbucker PAF, c’era ancora spazio per un suono diverso, qualcosa che combinasse il meglio dei due mondi. E questo \u00e8 dove entra in scena Gretsch, con il suo iconico Filter’Tron<\/strong>.<\/p>\n Gretsch aveva una sua identit\u00e0 sonora ben definita, legata al rockabilly, al country e a un certo tipo di jazz. Pensate a chitarristi come Chet Atkins o Duane Eddy. Il loro suono era twangy, brillante, ma con una certa corposit\u00e0 che i single coil puri non sempre davano.<\/p>\n Il genio dietro il Filter’Tron fu Ray Butts, un tecnico elettronico che collabor\u00f2 con Gretsch e, in particolare, con Chet Atkins. Atkins voleva un pickup hum-cancelling che per\u00f2 mantenesse la chiarezza e il “twang” che amava, senza la compressione e la risposta sui medi dei PAF di Gibson.<\/p>\n Butts studi\u00f2 attentamente i pickup esistenti e svilupp\u00f2 una sua soluzione, brevettata nel 1957, quasi contemporaneamente al PAF di Lover.<\/p>\n <\/em> Design:<\/strong> A differenza del PAF, che usava due bobine larghe e basse, il Filter’Tron impiegava due bobine pi\u00f9 piccole e alte, con magneti ceramici o Alnico a barra posizionati sotto le bobine, anzich\u00e9 i poli singoli che attraversavano le bobine. Spesso avevano anche una griglia metallica esterna che contribuiva alla schermatura. Il suono del Filter’Tron \u00e8 difficile da descrivere se non lo si \u00e8 mai sentito. \u00c8 una via di mezzo tra un single coil e un humbucker tradizionale.<\/p>\n <\/em> Sound:<\/strong> Ha una brillantezza e una chiarezza che ricordano i single coil, ma con la pienezza e l’assenza di rumore di un humbucker. Ha un “twang” distintivo, ma non \u00e8 sottile. \u00c8 articolato, dinamico, con un’ottima separazione delle note e una risposta eccellente agli armonici. \u00c8 meno “mid-heavy” di un PAF, risultando pi\u00f9 aperto.<\/p>\n \u00c8 il suono che ha definito generi e artisti. Pensate a Brian Setzer degli Stray Cats, o a George Harrison in alcune delle sue Gretsch. Un suono inconfondibile, che ti fa subito dire: “Ah, \u00e8 una Gretsch!”.<\/p>\n Il Filter’Tron \u00e8 un po’ come quel parente che non vedi spesso ma quando arriva fa sempre festa. Un suono unico, che ti fa capire che non c’\u00e8 solo Fender o Gibson. La sua esistenza dimostra che la ricerca del “suono perfetto” \u00e8 un viaggio senza fine, fatto di tante strade diverse.<\/p>\n Per approfondire la storia e le specifiche dei Filter’Tron, puoi dare un’occhiata a risorse come Seymour Duncan che spesso pubblica articoli molto dettagliati sulla storia dei pickup e sui loro design originali. Ad esempio, questo articolo sui pickup Gretsch offre una buona panoramica: Gretsch Pickups: History and Tone<\/a>.<\/p>\n Queste tre innovazioni \u2013 i primi pickup magnetici, i single coil di Fender e gli humbucker di Gibson e Gretsch \u2013 hanno gettato le basi per quasi tutto ci\u00f2 che \u00e8 venuto dopo nel mondo dei trasduttori per chitarra elettrica<\/strong>.<\/p>\n Certo, la storia non finisce qui. Ci sono stati i P90 di Gibson, una sorta di “super single coil” prima dell’avvento degli humbucker, con un suono grosso e ringhioso. Poi sono arrivati i pickup attivi, come gli EMG, che usano un preamplificatore integrato per un output altissimo e un suono ultra-pulito, amati dai metallari e dai chitarristi fusion per la loro dinamica compressa e la loro silenziosit\u00e0 estrema.<\/p>\n E non dimentichiamo le innumerevoli varianti e riletture di questi design classici: humbucker con magneti ceramici, single coil noiseless, pickup stacked, blade pickups… ogni liutaio, ogni marchio ha messo del suo per cercare di migliorare, personalizzare o replicare quei suoni leggendari.<\/p>\n Da appassionato di liuteria fai da te, ti posso dire che capire la storia e la tecnologia dietro questi piccoli gioielli ti apre un mondo. Ti aiuta a scegliere il pickup giusto per il tuo prossimo progetto, a capire perch\u00e9 un certo suono ti piace o non ti piace, e magari, chiss\u00e0, a provare a modificarne uno tu stesso.<\/p>\n on serve essere un ingegnere elettronico per apprezzare e sperimentare. Serve curiosit\u00e0, un po’ di pazienza e la voglia di sporcarsi le mani. Io ho bruciato qualche filo, rotto qualche magnete, ma ogni errore mi ha insegnato qualcosa.<\/p>\n La prossima volta che imbracci la tua chitarra, pensa a quanta storia c’\u00e8 in quei piccoli blocchetti di metallo e filo sotto le corde. Sono loro che danno voce al tuo strumento, che trasformano la tua musica in qualcosa di tangibile. E tu, ora, hai una storia da raccontare. Magari al prossimo concerto, tra una birra e l’altra.<\/p>\nInnovazione 1: La Rivoluzione Single Coil \u2013 Il suono tagliente di Leo Fender<\/h2>\n
Il pickup della Telecaster: essenziale e diretto<\/h3>\n
<\/em> Sound:<\/strong> \u00c8 brillante, tagliente, con un “twang” inconfondibile. Perfetto per il country, il rockabilly, il blues pi\u00f9 aggressivo. Quel suono “snap” che ti fa muovere il piede. Lo sentite in brani di artisti come Muddy Waters o Keith Richards. \u00c8 un suono senza fronzoli, che va dritto al punto.<\/p>\nI pickup della Stratocaster: scultorei e versatili<\/h3>\n
<\/em> Sound:<\/strong> Questo design, unito a leggere variazioni nell’avvolgimento, ha dato alla Stratocaster un suono pi\u00f9 “campanellato”, con un attacco pi\u00f9 morbido e una maggiore risonanza. \u00c8 il suono del blues, del rock classico, del funky. Pensate a Jimi Hendrix, David Gilmour, o John Mayer. Versatile, ricco di armoniche, con quella trasparenza che ti permette di sentire ogni nota.<\/p>\n
<\/em> Direzione di avvolgimento opposta:<\/strong> Se uno \u00e8 avvolto in senso orario, l’altro in senso antiorario.<\/p>\nInnovazione 2: L’Humbucker \u2013 Il gigante silenzioso di Gibson<\/h2>\n
Il problema del rumore e la soluzione geniale<\/h3>\n
<\/em> Magia:<\/strong> Quando il segnale della corda attraversa le bobine, viene sommato in fase, producendo un segnale forte. Ma il rumore ambientale (il “hum”), che \u00e8 un’interferenza elettromagnetica esterna, viene captato da entrambe le bobine in controfase. Questo significa che i due segnali di rumore si annullano a vicenda.<\/p>\nIl PAF: il suono che ha cambiato il rock<\/h3>\n
Innovazione 3: Il Filter’Tron di Gretsch \u2013 Chiarezza e Twang, senza compromessi<\/h2>\n
Ray Butts: l’uomo dietro il suono Gretsch<\/h3>\n
Principio:<\/strong> Anche il Filter’Tron \u00e8 un humbucker, basato sul principio della cancellazione di fase per il rumore. Ma il suo design diverso, con bobine pi\u00f9 piccole e un campo magnetico pi\u00f9 concentrato, gli conferiva un carattere sonoro unico.<\/p>\nIl suono Gretsch: brillantezza con corpo<\/h3>\n
Oltre le tre innovazioni: il viaggio continua<\/h2>\n
Il tuo percorso nel suono<\/h3>\n
See also<\/h3>\n